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(Illustration : Florian Nicolle)

Depuis le début, l’organisation en Basse-Normandie des Jeux Équestres Mondiaux 2014 a pris un aspect hautement politique – les forces en présence, conseil général du Calvados (UMP) et conseil régional (PS) s’opposant sur le partage des retombées économiques de l’événement. Mais depuis lundi, les discussions prennent une tournure plus offensive autour des épreuves d’Endurance et de Concours Complet. Faut-il, ou non, les organiser au Haras du Pin, dans l’Orne ? Comme le souligne Éric Fournier sur le site cavadeos.com. « À la question le cross des JEM 2014 pourrait il se courir au Pin ?, Laurent Beauvais, Président de la Région Basse-Normandie et Président du GIP Normandie 2014 [instance organisatrice], n’avait d’abord pas semblé surpris de la question mais n’avait bien sûr pas tranché, admettant que cette alternative méritait d’être étudiée. Fin Décembre 2010, Philippe Augier, maire de Deauville, avait jeté un peu d’huile sur le feu et défendait la légitimité du Pin, où des infrastructures existent déjà ». Pragmatique, M. Augier en avait d’ailleurs profité pour commander des « études comparatives sur la Vallée de l’Orne, sur le Pin ou encore sur l’épreuve d’endurance qui doit se dérouler entre le Pin et le Mont-Saint-Michel ». Or c’est lundi, donc, que tous les intervenants, « experts et membres du GIP » d’après un communiqué, se réunissaient, afin de prendre une décision. Quelques heures avant la réunion, Éric Fournier écrivait : « On croit savoir que le site du Pin recueillerait davantage de suffrages que la Vallée de l’Orne située dans le prolongement de l’hippodrome de Caen, où des aménagements provisoires lourds et coûteux devront être consentis pour implanter le parcours de cross. Quant à l’endurance, également au cœur des débats, le dessin d’une course originale en ligne droite pourrait revêtir une forme beaucoup plus traditionnelle, en marguerite, aux alentours du Mont-Saint-Michel. » Belle formule pour dire que l’épreuve d’Endurance n’aura finalement rien d’original.

Le lendemain de cette réunion normando-normande, donc mardi, le magazine Grand Prix Replay annonçait que « aujourd’hui et en dépit de longues réflexions, la situation reste inchangée. On ne sait toujours pas qui, de la ville de Louvigny (près de Caen) ou du Haras du Pin, recevra les épreuves de complet en 2014. » Ajoutant que « cette indécision tend à discréditer un projet mis en place depuis plus de sept ans et dont les enjeux économiques sont colossaux ». De son côté, le site equivista.fr proposait une version moins feutrée. « Ce feuilleton sur fond de désaccord politique opposant Philippe Duron, député-maire de Caen et Laurent Beauvais, le président de région, risque de plus en plus de mettre en péril l’organisation de cet événement. » Le bruit médiatique, relativement à un événement jusque-là resté discret aux yeux du grand public, commençait ainsi à prendre de l’importance – jusqu’au site portugais equisport.pt, qui reprenait l’article de Grand Prix Replay…

Ce qui explique certainement l’intervention, ce matin, de Laurent Beauvais dans le journal Ouest-France – titré « Jeux équestres : Orne et Manche dans la course ». D’emblée, le journal met fin au suspens. « Le cross du concours complet se fera au Haras du Pin, l’endurance au Mont-Saint-Michel. Le président de Région, patron des Jeux équestres mondiaux 2014, confirme ces changements de sites. » La nuit a dû être agitée au Conseil régional. Mais le manque de sommeil permet parfois la créativité… Et M. Beauvais pose dans cette interview, visiblement urgente, les conclusions que les « experts et membres du GIP » n’ont pas su fixer deux jours plus tôt. Après tout, c’est lui le chef. « Nous sommes dans un processus compliqué qui ne concerne pas uniquement Caen et le conseil régional. Organiser l’endurance, comme prévu dans le dossier de candidature, entre le Haras du Pin et le Mont-Saint-Michel est très compliqué. Ce marathon de 160Km ne se court jamais en ligne mais toujours en boucles. L’endurance pourrait donc être organisée dans le cadre extraordinaire du Mont. Dans un souci de cohésion territoriale, je devais trouver une alternative pour l’Orne. D’où l’idée d'organiser le cross du concours complet au Haras du Pin, le Versailles du cheval. » Traduction instantanée : pas de jaloux niveau décorum, l’épreuve d’Endurance se courra en marguerite autour du Mont-Saint-Michel (information confirmée par le site tendanceouest) et les épreuves du Concours Complet sur deux sites différents – et c’est là qu’intervient la subtilité politicienne… «Le concours complet est composé de trois épreuves : dressage, saut d’obstacles et cross. Les deux premières resteront à Caen. Seul le cross pourrait avoir lieu au Haras du Pin. La vallée de l’Orne et la Prairie à Caen présentaient des difficultés techniques très lourdes, comme le franchissement de la voie ferrée Paris-Cherbourg. À Caen, le parcours du cross aurait dû être construit puis détruit après les Jeux. Au Pin, une base existe et surtout, elle restera après l’événement. Le Pin coûtera donc moins cher.» Néanmoins, une inconnue demeure puisque «la Fédération internationale doit valider ces propositions et les financeurs accepter des modifications». Les pourparlers restent donc ouverts. Et pour garantir la trêve, M. Beauvais en appelle à l’artillerie lourde. « Je comprends complètement la réaction de Philippe [Duron, député-maire PS de Caen]. Il est maire, président de l’agglomération, il défend son territoire. […] Pour que ces propositions soient définitives, je mets des conditions. Caen doit obtenir des compensations. Sa contribution financière à l’organisation des Jeux doit baisser. Elle est actuellement plus forte que les trois départements réunis. Caen doit également obtenir un événement de niveau national qui vive après les Jeux. Il existe actuellement le Salon du cheval à Paris. Il est en perte de vitesse. Pourquoi ne pas envisager son déménagement à Caen ? »

Le Salon du Cheval de Paris-Caen. Ce qu’on appelle un scoop. Ou un effet de manche – un comble, dans le Calvados…