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(Photo : Caroline Knopf) Vous pouviez lire ici-même, le 5 mai dernier, toute la motivation du Qatar à sponsoriser, via France Galop, le Prix de l'Arc de Triomphe – renommé pour cinq années au moins le Quatar Prix de l'Arc de Triomphe. Si, si, vous pouvez vérifier… Et bien, rebondissement. Le groupe pétrolier Total (bien connu par tous les propriétaires de moteurs à explosion), déjà partenaire du Prix du Moulin, à Longchamp, et de plusieurs épreuves équestres qataries, vient de signer, pour cinq ans aussi, un co-sponsoring aux côtés du Qatar. Alors je lance un concours d’idée sur le nom de l’événement. Parce que le Total Qatar Prix de l'Arc de Triomphe, c’est long…

Après Bakou et Prague, le Comité international olympique vient d’éliminer Doha, capitale du Qatar, de la liste des finalistes pour l'organisation des Jeux d'été 2016. Officiellement, bien que « la capitale qatarie était en position d'être une ville candidate », il fait trop chaud, l'été, dans la région, et la proposition qatarie d'organiser les Jeux du 15 au 30 octobre est irrecevable puisque le cahier des charges du CIO précise qu'ils doivent avoir lieu entre le 15 juillet et le 31 août. Évidemment. (Du coup, restent en lice Madrid, Rio de Janeiro, Tokyo et Chicago – la favorite, puisque ce sera logiquement le tour du continent américain – du nord, bien sûr). Dommage. Dommage parce qu’aucune ville du Moyen-Orient, jusqu’à ce jour, n'a accueilli les JO, et surtout parce que le Qatar adore les chevaux. Arabes, certes. Principalement d’endurance, d’accord. Mais, imaginant les moyens financiers mis à disposition, Doha aurait pu déclencher, justement, une réflexion sur la place de l’endurance parmi les disciplines équestres olympiques. En attendant, le cross écume les selles français…

L’État du Qatar vient de demander à une agence de communication de l'accompagner dans « la mise en œuvre de son partenariat » (signé pour cinq ans) avec France Galop. Première mission de ladite agence, le naming du « Prix de l'Arc de Triomphe » (les 4 et 5 octobre prochains). Résultat de la réflexion : le « Prix de l'Arc de Triomphe » devient le « Qatar Prix de l'Arc de Triomphe ». Une vraie qatharsis…